Michel ROTH

Pogacar n'a pas battu le record d'ascension du Mur de Huy (dernier km : 1000m). Avec 2 min 55 s, il a mis 14 s de plus que le temps du record détenu conjointement par Alaphilippe en 2021 et par Valverde en 2014 (2min 41 s). Il a même été moins rapide que 9 des 10 derniers vainqueurs de la Flèche. Bien sûr, il s'est payé le luxe de boucler sa prestation en décontraction après son effort violent assis sur sa selle. Ce qui lui aura inévitablement coûté quelques secondes. Source: RTBF info: https://www.rtbf.be/article/temps-d-ascension-du-mur-de-huy-pogacar-en-surclassement-mais-bien-loin-du-record-11537311

Si je me souviens bien, après sa victoire dans une étape de Paris Nice j'en avais fait mon favori pour la Flèche. C'est vrai qu'il avait disparu et on pensait qu'il avait été largué. Beaucoup de coureurs ont dû souffrir du froid et je pensais que c'était le cas pour lui. Comme il est petit on n'avait pas remarqué qu'il s'était bien replacé. Quatrième pour sa première participation c'est excellent car il faut d'abord apprendre à bien connaître ce Mur de Huy. Il a tout pour gagner cette Flèche dans un avenir proche. Il faut aussi avoir une bonne équipe pour bien placer son leader. A ce jeu UAE était l'équipe la plus forte

Thibau Nys un moment frigorifié fait quand même une belle 8eme place pour sa première Flèche et ayant perdu la plupart de ses équipiers. Je pense qu'il n'a que 22 ans.

Quand Marquez intervient, LeBreton suit pratiquement immédiatement (ou inversément). La preuve qu'ils ne font qu'un.

Quatrième place pour Lenny Martinez. Troisième Pidcock Evenepoel seulement 9eme à 16 s!

Vauquelin second comme l'an passé.

Pogacar en surclassement

Lenny Martinez est encore là! Il est petit et on ne l'avait pas vu.

Bof ce sera le scénario habituel. Pogacar grand favori

Chapeau aux 3 Norvégiens toujours pas repris à 10 km.

Encore un équipier de moins pour Evenepoel. William Lecerf crevaison lente ou lâché.

Un coureur que l'on citait pas parmi les favoris, Vauquelin le second de l'an passé, est encore là à l'avant du peloton, ainsi que Grégoire.

Je pense aussi Van Wilder un lieutenant très utile pour Evenepoel.

On peut oublier le petit Lenny Martinez en queue de peloton dans l'avant dernière ascension de la côte de Cherave. Mais quel temps de chien! Les échappés presque rejoints. Grosse gamelle, Skeljmose notamment. Routes très glissantes.

La météo n'est pas très bonne sur la course en ce moment avec des averses de pluie, une température de 10 C et du vent de secteur Nord Est. En regardant la carte il devrait être de face dans la montée du Mur et alternativement favorable et défavorable dans les 3 circuits finaux. Et pour dimanche la météo sera printanière avec une température pouvant atteindre 21 C et une journée ensoleillée

Ce n'est pas garanti mais espérons que des gars comme Evenepoel mettent le feu au poudre avant le pied du Mur. Moi aussi cette course ne m'a jamais vraiment emballé avec un scénario écrit à l'avance. Je regrette les anciennes Flèches qui étaient plus longues et nettement plus sélectives avec des côtes comme Wanne et le Stockeu.

Je crois qu'on aura peut-être un scénario inhabituel sur cette édition. Dans le scénario classique, où l'épreuve se résume à une course de côte, Pogacar est le grand favori. Toutefois, si la course n'est pas trop dur, Thibau Nys est peut-être le seul qui puisse le battre en explosivité, ou même Lenny Martinez. Mais avec le retour de Evenepoel, on risque d'avoir un autre scénario. La finale explosive de la Flèche Wallonne convient un peu moins à Evenepoel sur le papier, mais le double champion olympique a déclaré dans la presse néerlandophone qu'il allait tenter de renverser le scénario standard du sprint en côte et passer à l’attaque plus tôt, ce qui permettra d'éliminer déjà les puncheurs comme Nys. Et s'il y a quelqu’un qui peut réussir dans ce domaine, c’est bien Evenepoel. La côte de Cherave situé à quelques kilomètres du pied du Mur pourrait être une rampe de lancement. Et quand Evenepoel s'aligne sur une course, on sait que c'est toujours pour gagner. En tout cas, il vaut la peine, cette fois-ci, de regarder les 50 derniers km de cette course, habituellement ennuyeuse avant les dernières centaines de mètres qui précèdent la ligne d'arrivée. Départ 11 h 35, arrivée entre 16 h 10 et 16 h 35. Retransmission télévisée à partir de 12 h40 sur les chaînes belges habituelles (TIPIK, RTBF La Une et Sporza). Également sur Eurosport

Pas si théorique que ça. Lors d'un Liège-Bastogne-Liège, Merckx attaque de loin. On croit qu'il va gagner facilement. Il se fait rejoindre par Pintens, un coureur dont le palmarès est plutôt mince si on le compare à celui du cannibale. À ce moment-là Merckx ne prend plus aucun relais et à l'arrivée, au stade vélodrome de Rocourt, il le bat au sprint. C'était en 1971. Un autre temps bien sûr.

Peut être, c'est possible je ne sais pas. Cela dépend quelle presse on lit. Mais les commenteurs belges ne sont pas négatifs en ce qui concerne la victoire de Skeljmose et il y en a même qui sont critiques vis-à-vis de la "tactique" de Evenepoel (pas sur la façon dont il a mené la poursuite). Un ancien pro lui reproche de ne pas avoir attaqué dans la dernière ascension du Cauwberg au lieu d'avoir misé sur le sprint (RTBF actus, analyse d'un ancien pro dont son nom m'échappe).

Oui Evenepoel a mal géré son sprint, mais s'il l'a lancé en tête c'est parce que les deux autres ne voulaient plus relayer dans la dernière ascension du Cauwberg, ils n'étaient pas loin de faire du surplace alors que l'écart fondait avec le groupe Van Aert, l'écart passant de 1 min à 30 s pendant cette ascension. A ce jeu du chat et de la souris, Evenepoel a perdu. Oui il est parti de trop loin avec vent de face. Je suis d'accord pour reconnaître que la victoire de Skeljmose n'est pas usurpée. C'est le plus opportuniste qui a gagné. Cela fait effectivement partie de la glorieuse incertitude du sport. Ce n'est pas la première fois que cela arrive, ni la dernière. Mais je me demande quels auraient été les commentaires si le scénario avait été l'inverse : Evenepoel est le premier à réagir à l'attaque de Pogacar, mais plafonne derrière et perd même un peu de temps. Il est rejoint par Skeljmose qui fait l'essentiel de la poursuite et toutes les montées devant. Ils rejoignent Pogacar et Evenepoel ne prend plus aucun relais et laisse à Skeljmose le soin de maintenir l'écart. Puis au sprint c'est Evenepoel qui gagne. Pas certain que les commentaires auraient été positifs.

Je suis curieux de le voir dans la Flèche Wallonne. Mais je ne crois pas qu'il puisse la gagner (course de côte faite pour le meilleur puncheur grimpeur). Je le place comme un outsider qui pourrait créer la surprise, car il semble avoir amélioré son explosivité. Il est plutôt capable de battre Pogacar sur LBL. Il ne faut pas non plus écarter Alaphilippe car la Flèche ne fait qu'un peu plus de 200 km et les côtes précédant le Mur de Huy ne sont pas assez sélectives. Hier quand il a attaqué on devait être proche des 200 km et son attaque a été tranchante. On a même vu Pogacar grimacer pour s'accrocher. Les Français ont encore deux atouts avec Lenny Martinez (j'en fais mon favori) et Romain Grégoire. Du côté Belge, Thibau Nys peut créer la surprise. Bien sûr il y a Pogacar, vainqueur l'an passé et qui sera revanchard.

On peut avoir une idée de l'évolution des écarts en se rendant sur le livestream de sporza. Avec mon smartphone je ne peux pas donner le lien. Vous pouvez aller voir (chercher sporza wielrennen et sur la rubrique qui décrit la victoire de Skeljmose, regarder le livestream tout en bas). Quand Skjelmose s'échappe du peloton, l'écart était de 25 s sur Pogacar. Quand Evenepoel démarre, son écart avec Pogacar était de 40 s. Il ne lui faut que une à deux minutes pour rejoindre Skeljmose. A ce moment l'écart avec Pogacar est de 30 s. Donc Skeljmose, seul, ne reprenait rien à Pogacar. Au contraire, il perdait du temps (5 s). Ensuite l'écart a diminué sous les 20 s (16 s) pour remonter à 20 s. Puis il a commencé à décroître régulièrement. Dans l'avant dernière ascension Evenepoel (qui n'était plus relayé par Skeljmose) a repris plus de 10s. Dans les 10 derniers km, Skeljmose ne prend plus aucun relais. Donc c'est vrai que sans Evenepoel, Skeljmose ne revient pas, mais l'inverse est loin d'être évident comme certains l'affirment, d'autant qu'on peut lire que les relais du Danois n'ont pas duré très longtemps.

D'un autre côté si on lit l'interview de Skeljmose ce dernier a dit à Evenepoel qu'il était à la limite et a demandé au Belge de faire le tempo dans toutes les côtes. Comme on ne saura jamais les conséquences de la première poursuite de Evenepoel. qui, d'après ses dires, a duré 30 km. suite à sa chute à moins de 100 km de l'arrivée. Cela lui a coûté beaucoup d'énergie. A l'interview il prétend que sans ces efforts supplémentaires, il aurait gagné en solo. On n'est bien entendu pas obligé de le croire. Ses détracteurs peuvent même le traiter de mauvais perdant. Par contre il n'a jamais contesté la victoire du Danois, ni fait allusion aux propos de ce dernier lui demandant de faire le tempo dans les côtes.

Personne ne remet en doute la victoire de Skeljmose. Comme personne ne remet en doute l'apport de Evenepoel. Sans lui cette course aurait été bien ennuyeuse. J'ai failli m'endormir quand Pogacar est parti et vu son avantage augmenter. Même quand Evenepoel est parti je croyais qu'avec Skeljmose ils jouaient pour la place de deux et trois. Mais après quel suspense et ça on le doit au Belge.

Pourquoi pas ? Il peut encore gagner une étape du Tour de France. Qui aurait misé un kopek sur une dernière victoire de Cavendish l'année passée ?